Vitis vinifera komt van het Latijn (vinum = wijn + ferens = dragend). De “wijndragende plant” is een klimplant en behoort tot de plantenfamilie van de vitaceae of wijnstokachtigen. De vitis vinifera is de meest bekende soort juist omdat ze zo geschikt is voor de wijnproductie. Er bestaan zo’n 4000 variëteiten vitis vinifera.